Qual a diferença entre raio, relâmpago e trovão?

Em nossa postagem de hoje vamos tratar sobre um assunto que todos nós já presenciamos e que nem sempre sabemos a diferença: vamos falar sobre a diferença entre raios, relâmpagos e trovões. Para isso, além de apresentarmos a diferença entre os três fenômenos, vamos apresentar também uma questão retirada o próprio Enem, para que você entenda como o assunto pode ser abordado durante o exame.

Diferença entre raio, relâmpago e trovão

Vamos entender rapidamente os três conceitos principais deste artigo, começando pelo raio.

• Raio: Os raios são as descargas elétricas que acontecem de uma nuvem para outra ou de uma nuvem para o chão, devido a uma diferença de potencial muito grande entre estes elementos. Em consequência dos raios, teremos os relâmpagos e trovões, que serão explicados a seguir.
• Relâmpago: Nem toda a energia proveniente dos raios atinge a outra nuvem ou o solo (o que é ótimo, já que a energia liberada é altíssima e causaria muito dano ao solo). Grande parte da energia liberada em um raio é transformada em luz, que forma grandes trajetórias com muitas ramificações. Esta luz recebe o nome de relâmpago! De uma maneira simples, podemos dizer que o relâmpago é o clarão que enxergamos de um raio!
• Trovão: Logo após o clarão escutamos o barulho de um raio! Esse barulho, que ocorre devido à rápida expansão dos gases após a passagem da corrente elétrica, recebe o nome de trovão! Assim, o trovão pode ser definido como o barulho que escutamos após o relâmpago! Você escuta o trovão após o relâmpago em função da velocidade de propagação das ondas, uma vez que a luz viaja numa velocidade maior que o som!

Questão do Enem

A diferença entre os conceitos ilustrados acima pode ser abordada de diferentes maneiras na prova do Enem. Os fenômenos podem ser utilizados para a contextualização de questões, assim como utilizar de maneira direta a sua diferença, exigindo uma explicação física sobre o assunto. É o que acontece na questão a seguir, que foi retirada do próprio Enem e aborda os fenômenos estudados na postagem de hoje. Confira!

“Durante a formação de uma tempestade, são observadas várias descargas elétricas, os raios, que podem ocorrer das nuvens para o solo (descarga descendente), do solo para as nuvens (descarga ascendente) ou entre uma nuvem e outra. Normalmente, observa-se primeiro um clarão no céu (relâmpago) e somente alguns segundos depois ouve-se o barulho (trovão) causado pela descarga elétrica. O trovão ocorre devido ao aquecimento do ar pela descarga elétrica que sofre uma expansão e se propaga em forma de onda sonora.

O fenômeno de ouvir o trovão certo tempo após a descarga elétrica ter ocorrido deve-se”

a) à velocidade de propagação do som ser diminuída por conta do aquecimento do ar.

b) à propagação da luz ocorrer através do ar e a propagação do som ocorrer através do solo.

c) à velocidade de propagação da luz ser maior do que a velocidade de propagação do som no ar.

d) ao relâmpago ser gerado pelo movimento de cargas elétricas, enquanto o som é gerado a partir da expansão do ar.

e) ao tempo da duração da descarga elétrica ser menor que o tempo gasto pelo som para percorrer a distância entre o raio e quem o observa.

Alternativa correta: c.

Acesse o portal InfoEnem e tenha acesso aos melhores conteúdos e informações sobre o Enem 2020!